صندلی عمومی اصطلاحا به صندلی‌های اداری گفته می‌شود که بیشتر برای مهمانان و مراجعین در نظر گرفته می‌شود نه برای کارکنانی که مشغول انجام امور اداری هستند. اگر بخواهیم تعریف دقیق‌تری از این نوع تجهیزات اداری داشته باشیم؛ باید کاربرد این مدل از صندلی را بشناسیم. صندلی عمومی معمولا در فرودگاه‌ها، پایانه‌های اتوبوس و قطار، دادگاه‌ها و سایر مکان‌هایی عمومی مانند ادارات دولتی و خصوصی که ارباب رجوع و بخش پذیرش دارند؛ برای استفاده به عنوان محلی برای انتظار کاربرد دارد. این نوع صندلی‌ها ممکن است بسته به نوع‌شان دارای تکیه‌گاه دست باشند یا به صورت ساده و بدون دسته تولید شوند. یکی از ویژگی‌های مشترک بین انواع صندلی عمومی، پایه‌های ثابت و بدون چرخ آنهاست.
این محصول را می‌توان بر اساس فاکتورهای مختلفی به انواع گوناگونی طبقه‌بندی کرد. برخی از این صندلی‌ها مجهز به تکیه‌گاه دست هستند و برخی نیز بدون دسته عرضه می‌شوند. برخی از صندلی‌ها عمومی که مخصوص فضاهای آموزشی و دانشگاه‌ها هستند؛ یک صفحه متحرک یا گاها ثابت دارند که کاربر می‌تواند از آن به عنوان محلی برای نوشتن استفاده کند. بعضی از تولیدکنندگان این مدل از صندلی‌ها، بسته به نیاز مشتری، امکان تولید یک ردیف به هم چسبیده از چند صندلی جداگانه روی یک پایه طویل را فراهم کرده‌اند. معمولا این مدل از صندلی‌های عمومی برای اتاق انتظار مناسب هستند. صندلی عمومی را از نظر نوع روکش و جنس بدنه نیز می‌توان به دسته‌های مختلفی تقسیم کرد. برخی از این محصولات با روکش چرم مصنوعی و برخی نیز به صورت مبل‌های تک نفره پارچه تولید می‌شوند. بدنه اصلی و ساختار داخلی برخی از صندلی‌های عمومی از جنس پلاستیک است و در بعضی از تولیدات نیز فلزات مختلف به عنوان مواد اولیه استفاده می‌شود.
برای قابل استفاده بودن یک صندلی اداری در فضاهای عمومی، این محصول باید دارای ویژگی‌هایی باشد که آن را برای چنین اماکنی بهینه می‌کنند. این ویژگی‌ها عبارتند از:
ارگونومی: مهم‌تر از هر ویژگی، یک صندلی عمومی باید ارگونومیک باشد تا کاربر با نشستن روی آن احساس راحتی کند و زود خسته نشود.
متریال: یکی دیگر از ویژگی‌های ضروری صندلی‌های عمومی این است که با موادی ساخته شده باشند که هم از دوام و کیفیت بالا برخوردار بوده و هم زود تمیز شود. از آنجایی که در چنین محیط‌هایی رفت و آمد به شدت زیاد است؛ صندلی‌ها در معرض آلودگی هستند و برای جلوگیری از انتقال بیماری‌ها نیاز به نظافت مستمر دارند. بهترین مواد برای تولید صندلی‌هایی با این ویژگی‌ها، آلومینیوم و فولاد ضد زنگ است. در مورد روکش این محصولات نیز روکش‌هایی که از جنس پلی‌پروپیلن ساخته شده‌اند و یا پارچه‌هایی که ضدمیکروب و باکتری هستند بسیار مناسبند. استفاده از چرم مصنوعی نیز در تولید این مدل از صندلی‌ها بسیار مرسوم است.
سازگاری با فضا: بسته به جایی که قرار است صندلی‌ها در آن چیده شود؛ باید از نوع صحیح این محصول استفاده شود. به عنوان مثال اگر محل استفاده یک راهرو باریک است؛ باید صندلی‌هایی که ابعاد کوچک‌تر و عمق کمتری دارند را انتخاب کنید. خوشبختانه تنوع تولید در صندلی‌های عمومی، دست شما را برای انتخاب باز می‌گذارد و می‌توانید متناسب با ابعاد و نوع فضا، محصولی مناسب تهیه کنید.
طراحی: طراحی عنصری بسیار کلیدی در تولید انواع صندلی عمومی محسوب می‌شود. منظور از طراحی استاندارد، طرحی است که علاوه بر لحاظ شدن زیبایی ظاهری در آن، تمام سه فاکتور بالا یعنی ارگونومیک بودن، متریال باکیفیت و سازگاری با فضا را نیز داشته باشد. اگر صندلی منتخب شما از نظر ظاهری نتواند زیبایی محیط را افزایش دهد؛ داشتن این ویژگی‌های ضروری بی فایده است.
صندلی‌های عمومی در قیاس با دیگر انواع صندلی‌های اداری مانند صندلی‌های چرخ‌داری که برای استفاده پشت میز کامپیوتر طراحی شده‌اند؛ مزایای متمایزی دارند که مهم‌ترین آنها عبارتند از:
